Grau este un termen generic care desemneaza mai multe cereale apartinand genului Triticum. Acestea sunt plante anuale din familia gramineelor (Poaceae), cultivate in aproape intreaga lume. Graul este a doua cultura mondiala ca marime dupa porumb, a treia fiind orezul. ÃŽn Europa Occidentala si in Orientul Mijlociu, graul si derivatele sale fac parte din alimentatia curenta.
Pentru a benificia de valoarea nutritiva a graului, acesta trebuie sa fie consumat intr-o forma cat mai apropiata de starea sa naturala, incat substantele naturale pe care le contine sa fie cat mai putin afectate. Se stie ca aceasta cereala contine vitamine (vitamine E, carotenoizi, beta-caroten, precursori ai vitaminei A, complexul vitaminic B), aminoacizi (alanina, arginina, acid aspartic, etc.), acizi grasi (acid stearic, acid oleic, acid linoleic, acid linolenic), carbohidrati (fructoza, sucroza, amidon) si numeroase minerale (sodiu, potasiu, magneziu, calciu, mangan, fier, cobalt, cupru, zinc, nichel, crom, seleniu, etc).
Cea mai mare parte a acestor constituenti benefici sunt continuti in coaja boabelor de grau, care, dupa prelucrare (macinare, cernere, etc.), devine tarate. De aceea, specialitatile de panificatie produse din faina integrala (ce contine si tarate), cum ar fi painea neagra si intermediara, painea Graham, etc., sunt mult mai sanatoase decat cele produse din faina alba (lipsita de tarate).
Cercetarile stiintifice au pus in evidenta proprietatile medicinale ale graului: antidiuretic (semintele), antiinflamator (radacina), antimicrobian (radacina), diuretic (radacina), emolient, laxativ, nutritiv, reconfortant, tonic.
Indicatiile graului:
-boli carentiale – in cazuri de demineralizare;
-afectiuni chirurgicale – in abcese;
-afectiuni dermato-venerice – acnee, eritem, erizipel, furunculoza, impetigo, intertrigo, iritatii cutanate, panaritiu, boli pruriginoase (cu mancarime de piele), scabie;
-boli ale sangelui – anemie;
-disfunctii metabolice –obezitate, scade riscul de diabet, imbunatateste controlul glucozei in sange;
-boli alergice – urticarie;
-boli cardiovasculare, in general, incluzand si ateroscleroza, reduce de asemenea riscul de bolilor cardiace;
-boli digestive – litiaza biliara, colita, afectiuni hepatice, hemoroizi, diverse simptome sau manifestari functionale din sfera digestiva (diaree, constipatie, dispepsie, dureri epigastrice);
-boli genitale – adenom de prostata, fibrom uterin, impotenta sexuala, sterilitate;
-boli infectioase – antrax, difterie, dizenterie, febra tifoida, tuberculoza, infectii virale;
-boli psihice – depresie, nevroza, psihastenie;
-boli ale aparatului locomotor – reumatism, entorsa, afectiuni neuromusculare;
-afecsiuni urinare – cistita, retentie de urina, pielonefrita, infectii urinare (in general);
-prin continutul in fibre graul integral ajuta si la prevenirea cancerului de colon

Pentru tratamentele acestor afectiuni preparatele din grau se pot administra intern sau extern.
In uz intern, cel mai simplu mod de administrare este sub forma regimului Oshawa nr. 7.
In uz extern, se pot administra cataplasme calde cu tarate de grau, clisme cu macerat preparat din tarate de grau, saculeti cu tarate incalziti, aplicati pe locuri dureroase, etc.
O varianta la painea neagra – terciul de grau

Se obtine foarte simplu, din faina integrala de grau, care se prepara intocmai ca mamaliga obtinuta din malai: se pun 2-3 maini de faina intr-un litru de apa clocotita si se lasa la foc mic, amestecand incontinuu pentru a nu se prinde de fundul cratitei si a nu se forma cocoloase. Dupa circa jumatate de ora, terciul este fiert si se adauga sare dupa gust. Se consuma in acelasi fel ca mamaliga de porumb: cu produse lactate, ciorbe, tocanite etc. Este foarte sanatos pentru persoanele care sufera de colita de fermentatie, balonare, constipatie, digestie dificila, afectiuni biliare.